Mối liên hệ giữa chế độ ăn uống và ung thư tuyến tiền liệt một lần nữa lại được chú ý. Một nhóm các nhà nghiên cứu từ Trường Y khoa Charles E. Schmidt thuộc Đại học Florida Atlantic (FAU) đã công bố một nghiên cứu trên Tạp chí Y học Hoa Kỳ (The American Journal of Medicine) cho thấy rằng việc tiêu thụ nhiều thực phẩm chế biến sẵn có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh ung thư này, một trong những loại ung thư phổ biến nhất ở nam giới.
Nghiên cứu này, phân tích dữ liệu từ hơn 17.000 nam giới người Mỹ, củng cố thêm bằng chứng ngày càng tăng về tác hại của các sản phẩm này. Mặc dù đây là một nghiên cứu quan sát, nhưng kết quả đủ thuyết phục để các tác giả kêu gọi nghiên cứu sâu hơn và các chuyên gia chăm sóc sức khỏe cần lưu ý đến mối liên hệ này.
Một phân tích với hơn 17.000 người tham gia.
Để đưa ra những kết luận này, các nhà khoa học đã sử dụng dữ liệu từ Khảo sát Sức khỏe và Dinh dưỡng Quốc gia (NHANES) được thu thập từ năm 2003 đến năm 2023. Tổng cộng có 17.024 nam giới trên 18 tuổi tham gia nghiên cứu, và lượng thức ăn họ tiêu thụ được đánh giá bằng hai nhật ký ăn uống 24 giờ. Từ đó, họ tính toán tỷ lệ phần trăm calo hàng ngày đến từ thực phẩm siêu chế biến.
Sử dụng hệ thống phân loại NOVA được kiểm chứng rộng rãi, họ chia những người tham gia thành bốn nhóm: từ những người nhận được ít hơn 20% lượng calo từ các sản phẩm này đến những người nhận được hơn 44%. Phương pháp này cho phép so sánh rõ ràng giữa các mức tiêu thụ khác nhau.
Kết quả: nguy cơ tăng lên tới 30%
Kết quả cho thấy mối liên hệ đáng kể. Nam giới trong ba nhóm tiêu thụ thực phẩm siêu chế biến nhiều nhất có nguy cơ mắc ung thư tuyến tiền liệt cao hơn 29% so với nhóm tiêu thụ ít nhất. Nếu chỉ xét đến hai nhóm tiêu thụ nhiều nhất, mức tăng lên đến 30%.
Sau khi điều chỉnh các biến số như tuổi tác, chủng tộc, tình trạng hút thuốc và tình trạng kinh tế, mối quan hệ vẫn được duy trì: nguy cơ tăng từ 24% đến 31%. Trong nhóm có lượng tiêu thụ cao nhất, người ta quan sát thấy mức tăng có thể lên tới 34%, mặc dù con số này không đạt ý nghĩa thống kê, có lẽ do số lượng trường hợp trong nhóm phụ đó quá ít.
Charles H. Hennekens, tác giả chính của nghiên cứu và là giáo sư tại Khoa Y tế Công cộng của Đại học FAU, lưu ý rằng “trong số nam giới trưởng thành thuộc nhóm dân số đại diện toàn quốc này, những người tiêu thụ nhiều thực phẩm chế biến sẵn có nguy cơ mắc ung thư tuyến tiền liệt cao hơn đáng kể”. Nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng những phát hiện này bổ sung thêm bằng chứng khoa học ngày càng tăng về tác động của những thực phẩm này đối với sức khỏe và kêu gọi tiến hành các nghiên cứu quan sát quy mô lớn và các thử nghiệm đối chứng ngẫu nhiên để xác nhận giả thuyết này.
Một vấn đề sức khỏe cộng đồng
Đây không phải là lần đầu tiên thực phẩm siêu chế biến được liên kết với các vấn đề sức khỏe. Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra mối liên hệ giữa chúng với nguy cơ béo phì, các bệnh chuyển hóa, viêm nhiễm, bệnh tim mạch, các bệnh mãn tính và tử vong sớm cao hơn. Tại Hoa Kỳ, theo dữ liệu từ chính trường đại học này, các sản phẩm đó chiếm gần 60% lượng năng lượng tiêu thụ của người lớn và 70% của trẻ em.
Các tác giả so sánh tình hình hiện tại với lịch sử thuốc lá: những nguy hiểm của nó đã được biết đến từ nhiều thập kỷ trước khi các chính sách được thực hiện để giảm tiêu thụ. Timothy De Ver Dye, đồng tác giả và giám đốc Khoa Sức khỏe Cộng đồng tại FAU, giải thích rằng “giảm tiêu thụ thực phẩm siêu chế biến là một thách thức phức tạp đối với sức khỏe cộng đồng, đặc biệt là do sự phổ biến và dễ tiếp cận của các sản phẩm này”. Ông nói thêm rằng nhiều bệnh nhân phải đối mặt với rào cản kinh tế và hạn chế tiếp cận các lựa chọn lành mạnh hơn, vì vậy cần có những nỗ lực vượt ra ngoài sự lựa chọn cá nhân.
Nghiên cứu cũng nhấn mạnh rằng, vì đây là nghiên cứu quan sát, nên nó không thể chứng minh mối quan hệ nhân quả. Các yếu tố như tiền sử gia đình, hoạt động thể chất hoặc khả năng tiếp cận các xét nghiệm phát hiện sớm không được đo lường. Mặc dù vậy, các tác giả vẫn khẳng định rằng các chuyên gia chăm sóc sức khỏe nên khuyến khích bệnh nhân áp dụng lối sống lành mạnh và giảm tiêu thụ thực phẩm chế biến sẵn như một phần của chiến lược phòng ngừa toàn diện hơn.
Tóm lại, nghiên cứu mới này càng củng cố thêm tầm quan trọng của việc chú ý đến những gì chúng ta ăn. Mặc dù rủi ro đối với từng cá nhân có vẻ không đáng kể, nhưng tác động ở cấp độ dân số lại rất đáng kể do mức tiêu thụ cao của các sản phẩm này. Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng phát hiện của họ sẽ thúc đẩy các nghiên cứu sâu hơn và cuối cùng là các chính sách tạo điều kiện thuận lợi cho việc tiếp cận thực phẩm tươi sống và chế biến tối thiểu.
Cộng đồng khoa học đều nhất trí rằng phòng ngừa ung thư tuyến tiền liệt cũng bao gồm một chế độ ăn uống cân bằng. Trong khi các cơ chế chính xác vẫn đang được xác nhận, khuyến nghị ưu tiên thực phẩm tự nhiên và giảm thực phẩm chế biến sẵn được xem là một biện pháp hợp lý được hỗ trợ bởi các bằng chứng đã tích lũy.
