Mùa hè ở Tây Ban Nha có mùi và vị của cà chua. Không phải loại cà chua hoàn hảo, nhạt nhẽo đôi khi xuất hiện trong siêu thị, mà là loại được trồng trong vườn gia đình, loại có hạt giống được lưu giữ từ năm này sang năm khác, và loại chỉ cần một chút muối và dầu là trở thành ngôi sao của bất kỳ bữa ăn nào. Tuy nhiên, năm nay, cà chua không chỉ là ngôi sao trong nhà bếp mà còn là ngôi sao trong bức tranh nông nghiệp hiện tại của đất nước. Từ Cantabria đến Almería, qua Ibiza và Córdoba, ngành nông nghiệp đang trải qua thời kỳ đầy mâu thuẫn: trong khi một số đang cố gắng khôi phục các giống cà chua gia truyền gần như đã biến mất , những người khác lại phải đối mặt với sự cạnh tranh quốc tế khốc liệt và khí hậu khắc nghiệt.
Sự đa dạng của các giống cà chua được trồng ở Tây Ban Nha thật đáng kinh ngạc. Chỉ riêng ở Galicia, Trung tâm Nghiên cứu Nông nghiệp Mabegondo đã ghi nhận 17 giống bản địa, chẳng hạn như Negro de Santiago và Azul de Narón. Ở Córdoba, giống cà chua hồng Alcolea, với vẻ ngoài nhăn nheo và kích thước không đều, đã trở thành một mặt hàng xa xỉ được khách hàng, thậm chí cả từ Madrid, săn đón. Và ở Polanco, Cantabria, Hội đồng Thành phố đã khởi xướng một sáng kiến để tìm ra giống cà chua có hương vị đúng chất cà chua , giống cà chua được truyền lại qua nhiều thế hệ mà không có tên thương mại. Tất cả những câu chuyện này đều có điểm chung: giá trị của truyền thống so với sản xuất công nghiệp.
Polanco, thủ phủ của giống cà chua cổ truyền.
Hội đồng thị trấn Polanco, phối hợp với Ngân hàng Giống Cà chua Cổ truyền, đã phát động một chiến dịch tìm kiếm công khai các giống cà chua được trồng trong vườn gia đình và thường không có tên gọi. Thị trưởng Rosa Díaz mô tả chúng là những báu vật ẩm thực thực sự đáng được bảo tồn. Sáng kiến này sẽ đạt đỉnh điểm vào ngày 22 và 23 tháng 8 với Hội chợ Cà chua Cổ truyền Quốc gia lần thứ 8, nơi sẽ diễn ra Cuộc thi Cà chua Cổ truyền Quốc gia để chọn ra Giống cà chua ngon nhất Tây Ban Nha. Năm ngoái, một giống cà chua nhỏ từ Zaragoza, gần như biến mất vào những năm 1980, đã giành được giải thưởng, chứng minh rằng kích thước không quan trọng khi hương vị mới là yếu tố quyết định.
Hơn nữa, năm nay hội chợ sẽ ra mắt một hạng mục đặc biệt dành cho cư dân Polanco, với mục đích giúp các khu vườn của đô thị cảm thấy mình là một phần tích cực của sự kiện . Ngân hàng Hạt giống không chỉ lưu trữ hạt giống mà còn phân phát chúng miễn phí để các giống cây này có thể tiếp tục được trồng. Bởi vì, như các nhà tổ chức nhắc nhở chúng ta, hạt giống được gieo trồng sẽ giữ cho giống cây đó tồn tại, trong khi hạt giống được lưu trữ chỉ bảo quản nó mà thôi.
Thời tiết đang nóng lên: mùa thu hoạch sớm ở Ibiza
Trong khi miền bắc đang ăn mừng những truyền thống của mình, tại quần đảo Balearic, cái nóng đang quyết định tốc độ thu hoạch. Iván Colomar, chủ tịch hợp tác xã nông nghiệp chính của Ibiza, giải thích rằng nhiệt độ ban đêm cao, kết hợp với trăng tròn vào cuối tháng Sáu, đã khiến cà chua chín sớm hơn bình thường . Chỉ trong vài ngày, sản lượng thu hoạch đã tăng từ 1.000 lên 3.000-4.000 kg. Tuy nhiên, sự tăng tốc này cũng có mặt trái: nỗi lo sợ rằng cây trồng sẽ kiệt sức trước giữa tháng Tám, dẫn đến sản lượng thấp hơn cho nửa sau mùa hè. Nhiệt độ ban đêm trên 23 độ C không mang lại sự nghỉ ngơi cho cây trồng, chúng cần thời gian để phục hồi sau cái nóng ban ngày. Colomar cảnh báo rằng nếu nhiệt độ này tiếp tục kéo dài, sản lượng có thể giảm cả về số lượng và chất lượng , ảnh hưởng không chỉ đến cà chua mà còn cả ớt và dưa hấu.
Hiện tượng này không phải là cá biệt. Trên khắp Tây Ban Nha, nông dân đang phải đối mặt với thời tiết ngày càng khắc nghiệt. Trong khi một số người chọn cách gieo trồng sớm hơn hoặc lắp đặt lưới che nắng, những người khác lại hy vọng rằng những cơn mưa mùa đông đã để lại đủ lượng nước dự trữ. Nhưng sự không chắc chắn là xu hướng chung.
Almería, gã khổng lồ xuất khẩu đang phải đối mặt với sự cạnh tranh từ Morocco.
Almería đã kết thúc năm thứ ba liên tiếp phục hồi ngành trồng cà chua. Theo dữ liệu do COEXPHAL cung cấp, sản lượng bán hàng chỉ giảm 2%, giá cả tăng 16% và doanh thu tăng 13%. Hiện nay, tỉnh này chiếm 66% lượng cà chua xuất khẩu của Tây Ban Nha sang EU và Anh, và cứ 9 quả cà chua bán ra ở các thị trường này thì có 1 quả mang nhãn hiệu Almería. Đức vẫn là điểm đến chính, nhưng Anh đã chứng kiến mức tăng 11% về sản lượng, một phần là do người mua đang dần lấy lại niềm tin vào sản phẩm của Tây Ban Nha sau thời gian thiếu hụt nguồn cung từ các nhà cung cấp khác.
Tuy nhiên, ngành này không hề yên tâm. Morocco hiện đã có diện tích trồng cà chua lớn hơn Almería: gần 13.000 ha so với 8.100 ha của tỉnh Andalusia. Và dự án ở Dakhla, Tây Sahara, dự kiến sẽ bổ sung thêm 5.000 ha nữa, được hỗ trợ bởi các quỹ của châu Âu, có thể tài trợ cho thêm tới 17.000 ha. Vấn đề ghi nhãn vẫn chưa được giải quyết: Ủy ban châu Âu chưa thực hiện phán quyết của Tòa án Công lý Liên minh châu Âu yêu cầu phân biệt giữa cà chua Sahrawi và cà chua Morocco, và Nghị viện châu Âu đã thông qua, chỉ với một phiếu bầu, một công thức cho phép che giấu nguồn gốc thực sự . Ngành cà chua Almería lo ngại rằng, nếu Brussels không hành động, lợi thế cạnh tranh của họ sẽ có thời hạn sử dụng.
Các giống địa phương: cà chua hồng từ Alcolea và các loại cà chua Galicia.
Trong khi ngành công nghiệp đang hướng ra nước ngoài, các loại cà chua truyền thống vẫn phát triển mạnh mẽ tại các cửa hàng trái cây ở Córdoba và Galicia. Loại cà chua hồng từ Alcolea, với lớp vỏ nhăn nheo và kích thước khổng lồ, bán được khoảng 20 kg mỗi ngày khi vào mùa. Các nhà cung cấp trái cây khẳng định rằng không gì sánh được với hương vị của nó và chỉ cần một chút muối là đủ ngon. Ở Galicia, cà chua đen từ Santiago có giá khoảng 8 euro/kg, cà chua xanh từ Narón có giá 6 euro/kg, và cà chua ăn salad từ Carballo có giá 4 euro/kg. Mỗi loại đều có công dụng riêng: loại ngon nhất được ăn sống, trong khi cà chua Carballo, khi chín, rất thích hợp để tận dụng phần còn lại trong các món ăn như gazpacho và salmorejo.
Cà chua không chỉ ngon miệng mà còn là nguồn cung cấp dưỡng chất dồi dào. Giàu vitamin A và C, lycopene và chất chống oxy hóa, chúng mang lại lợi ích cho sức khỏe tim mạch và thị lực , ngoài ra còn ít calo và có khả năng giữ nước cao, vì hơn 95% trọng lượng của chúng là nước. Các chuyên gia nhắc nhở chúng ta rằng, mặc dù không có loại thực phẩm nào có thể làm nên điều kỳ diệu, nhưng việc bổ sung cà chua vào chế độ ăn hàng ngày là một lựa chọn lành mạnh, đặc biệt nếu được chế biến với một chút dầu ô liu để giúp cơ thể hấp thụ lycopene tốt hơn.
Lebrija, cỗ máy công nghiệp sản xuất cà chua ở Seville.
Tại tỉnh Seville, Hợp tác xã Las Marismas ở Lebrija là nhà sản xuất hàng đầu về nước ép cà chua cô đặc. Với mùa thu hoạch tạo ra tới 300 việc làm, hợp tác xã này gần đây đã đón tiếp thị trưởng, người đã nhấn mạnh vai trò của hợp tác xã như một động lực kinh tế và là một ví dụ về sự đổi mới. Triển vọng cho mùa vụ này rất tích cực, một phần nhờ vào các khoản trợ cấp của nhà nước và khu vực đã giúp giảm bớt khó khăn trong những năm gần đây. Hợp tác xã cam kết về chất lượng và tính bền vững, và sản phẩm của họ được bán trên thị trường toàn cầu.
Cà chua, dưới mọi hình thức, vẫn là trụ cột của nền nông nghiệp Tây Ban Nha. Từ những khu vườn nhỏ lưu giữ hạt giống qua nhiều thế hệ đến những nhà kính cung cấp cho một nửa châu Âu, ngành này đang đối mặt với những thách thức về khí hậu, thương mại và bảo quản. Nhưng nếu những sự kiện hiện tại chứng minh điều gì, thì đó là cà chua, loại quả tưởng chừng đơn giản này, lại ẩn chứa một sự phức tạp đáng được khám phá.
